美國麻州波士頓以北的一個小城鎮-塞林村(salem)，
是個每年吸引上百萬觀光客的繁榮精緻小城，以Witch City之名為傲，
不過這個傲人之名卻有一段殘酷的歷史。
salem是早期歐洲移民登陸及貿易往來的古老海港之一，
廣大的山谷腹地成為早期移民的定居點，
當時salem的移民以清教徒為主，清教徒信奉加爾文主義，認為聖經才是唯一最高權威，
任何教會或個人都不能成為傳統權威的解釋者，
女性在清教徒的社會規範裡是極受壓迫的，她們的活動範圍被限制在家裡，
而且從小被教導必須是含蓄、善良、服從男人以及沒有自我想法的；
小孩的社會地位比女性成人還低，他們除了接受嚴厲的生活規範，
不准隨便說話，也不被鼓勵玩玩具或遊戲，不過比起來男孩至少還比女孩好些，
因為男孩還有外出打獵、釣魚、學木工或鐵工等技能的機會，
女孩則只能關在家裡紡紗、縫紉、編織及做飯等，
然後等著長大變成自己孩子和丈夫的傭人。
當時的清教徒移民在生活上面臨許多挑戰，
像是印地安人的攻擊、天災、飢荒、土地紛爭等等嚴峻的生活壓力，
人們心理普遍存在著惶恐不安，也因此他們非常仰賴信仰來解釋現實中無能為力的悲劇，
也因此把日常生活脫序的現象，解釋為上帝的懲治或警示。
事情一開始發生在1692 年某天，
牧師Samuel Parris九歲的女兒Betty Parris以及11歲的姪女Abigail Williams突然出現失常的行為，她們尖叫、亂丟東西、滿屋子亂跑，還在家具下面爬來爬去、身體扭曲，
不但如此，她們還宣稱被針戳、被刀子割，最嚴重的是牧師對她們念聖經時，
她們還把耳朵摀住不願聽，更叫人驚駭的是她們竟然還抓起聖經丟得老遠，
最後連醫生都不知道要如何解釋這兩個小女孩為何會有如此反常的舉動，
於是就診斷她們是遭到女巫下咒而被魔鬼附身！(我看這醫生根本就是庸醫吧)
消息傳出去之後，鄰村裡有些小女孩竟然也有相似的症狀發生，
這些小女孩們聲稱看到女巫，於是神職人員就開始積極的尋找女巫，
司法人員也聽信教會之言協助逮捕女巫。
同年3月1日，有三個女人遭到逮捕下獄，
她們分別是一個女乞丐、久病的女人和黑人女奴，
女乞丐因為老是自己碎碎念、罵人，讓聽到的人覺得像是遭到詛咒，所以被逮捕；
那病了很久的女人則是因為嫁給她的僕人，不合乎社會階級規範，
因為魔鬼總是會故意挑戰人間規定，所以被認定是女巫；
另一個加勒比海黑人女奴更倒霉，只因為她不是白人，
所以這三位女人被認為不是正常的女人，尤其她們都不上教堂，
所以她們有女巫的嫌疑也不讓人覺得訝異，
甚至還有人作證因為她們經過，所以家中乳酪發酸，牲畜生病。
然後接著又有4位女人被指控為女巫而下獄，
其中除了4歲的Dorothy Good是女乞丐的女兒，是為了跟媽媽在一起，
所以承認自己是女巫而被逮捕，
最可怕的是另外三個女人不但固定上教堂，還是地方上有好風評跟地位的正常人，
自此人們產生了無比的恐慌，因為人人都有可能是女巫，
而最教他們驚慌的是--魔鬼可以化身為正常人的模樣，讓你無從分辨。
到四月，有更多人被逮捕，這次除了女人，也有幾個男人，
其中有的是彼此為姊妹、夫妻、家僕的關係，連牧師也有嫌疑。
所有因為被指控施放巫術而遭逮捕下獄的人，都只是來自指控人的片面之詞，
外加神職權威指證這些人身上的黑痣或胎印，或者指稱看到某種邪光等等，
有的被逮捕的人為了證明自己不是巫師而供出其他人的名字，並捏造事實；
有的被屈打成招後，為了要報復，乾脆把有過節的人也拖下水，
甚至有一女人只因為敢言，質疑有人信口開河，結果自己反被指為是女巫而下獄。
一時間被牽連的人數至少150人以上，使得監獄人滿之患。
到了五月底，法院一共起訴62個人。
經過四次分批審問入罪，從六月到九月間處決吊死了14個女人、5個男人，
另外有17人死在獄中，
還有一位80歲老農夫拒絕認罪，結果受到一種酷刑，
在他身上蓋一塊木板，然後把一堆石頭逐漸往上加，兩天以後老農夫就活活地被壓死。
這些被當成巫師的人，死後所有財產都被沒收，名字被逐出教會，
沒有得到尊嚴的葬禮，還徹底被污名化。
終於，人們開始懷疑並質問缺乏實質證據審判的公平性，
有位牧師Francis Dane代表反對的一方跟州長請願，
1693年5月最後一場巫術審判，宣布所有剩下仍然被押的人無罪，
可是他們得要付清監獄住宿費，否則不被釋放。
1695年，有感於這場巫術審判的荒謬，一套新的法庭制度產生，取消了舊法條。
但那些被冤屈致死的家屬後代卻拒絕遺忘舊法的無理，
自1692至1711年間，他們不斷請願討回公道，
終於在1711年12月17日這些家屬得到了一筆578英鎊12先令的補償費。
但是多年來，當年的眾多指控者卻只有Ann Putnam，願意在1706年寫下道歉信，
承認12歲的自己是被魔鬼蒙了心竅，胡亂冤屈並栽贓了無辜的人，並為此深感歉咎。
一直到1954年，法院才宣布所有在這次受到審判定罪的受刑人無罪，
恢復他們失去兩百多年的名譽。
Salem 的女巫事件曾引起許多學者研究，
最後以精神疾病的結論最有說服力，那就是一種叫"hysteria＂(歇斯底里)的精神疾病，
最常在發育期的女孩發生，發病特徵是肢體抽筋、語無倫次、失去記憶，
甚至產生幻想等，而這種精神病的病例在極度壓抑、恐懼和壓力的環境中最常見，
除了個人的精神狀態異常之外，也會因為極度恐慌而產生情緒傳染的集體行為，
因此推論最早發病的兩個女孩可能是得了hysteria，然後引發集體恐慌變成mass hysteria。
但最教人感慨的無非是後來因為嫉妒、報復或其他原因而胡亂指控他人的人，
造成許多人無辜喪命，而在這一事件中，宗教非但沒有扮演救世主的角色，
反倒成了把人們的愚知與脆弱發揮到極致的幕後黑手。
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「生命的意義不在於你擁有或缺少什麼，而在於你能承受多少失落、多少遺憾。」---摘錄本書中的一句話。
作者凱薩琳‧肯特身為女巫第十代，這本書就是她將自己家族的故事改寫而成的。
故事敘事平凡，但卻深伏情感，教Jess讀了十分動容。
主角是11歲的女孩莎拉，她的母親就是人稱「地獄女王」的瑪莎‧卡利爾。
由於莎拉的哥哥染上天花，莎拉被迫帶著妹妹去投靠阿姨和姨丈，
母親向來嚴峻的個性及管束與阿姨溫柔慈愛迥然不同，
莎拉在與阿姨、姨丈及表姐瑪格麗特相處的日子裡，感受了未曾有過的家庭溫馨，
直到父親最後來接她返家之時，她甚至在內心祈求上天換一個家庭給她。
莎拉的母親瑪莎個性獨立，在女兒的眼裡她近似冷酷，
由於這場天花的襲擊也奪走瑪莎母親的性命，瑪莎母親臨死前將家產遺留給瑪莎，
但卻引起莎拉姨丈一家的不滿，因而時常來家裡找麻煩，
瑪莎當然不是好惹的，為了家人她挺身而出，
但莎拉卻因此怨恨母親，因為母親與姨丈家人交惡而使得姨丈家人離她而去，
其實母女兩人都是執拗與任性的個性，互不退讓。
由於瑪莎不顧世俗眼光、不向權貴低頭的性格，惹來難以相處的惡名，
但隨著成長及歷經家庭許多苦難，莎拉逐漸瞭解母親冰冷的外表下隱藏那顆心，
她以家人為重，因此武裝自己，她崇尚真理、堅持自己的信念，
不畏懼強權，勇於揭發謊言，但也因此在女巫審判事件裡，瑪莎被指控為女巫時，
她堅拒逃亡，勇敢面對不實指控，最後步上絞刑台。
在這場殘酷的女巫審判中，不僅瑪莎被監禁及處死，
莎拉的三個哥哥及她也接連入獄，但最後被釋放，活著走出監獄。
真實歷史上的瑪莎被控與魔鬼為伍，逼迫鄰人在惡魔的書上簽字訂約，
詛咒鄰人導致牲口暴斃，甚至在山岡上跳舞使野火轉向，避開自家田地而燒光鄰人莊稼，
書裡也有提及部分情節。讀這書時，真讓我對當時的事件感到荒謬及不可思議，
無知變成殺人之手，反倒是知者被視為巫術，
對於人性隱晦的殘忍Jess心中不禁感到憤然，
我試想當時受害者的心境，又深深被那種無助感濡染，久久不能自己。
--很推薦的一本書！--
後記：我很感興趣的另一件事，在瑪莎被捕前夕，她把莎拉帶到森林深處，
交給莎拉的那本紅皮筆計本，到底內容寫了什麼？書末並沒有交待。
是個每年吸引上百萬觀光客的繁榮精緻小城，以Witch City之名為傲，
不過這個傲人之名卻有一段殘酷的歷史。
salem是早期歐洲移民登陸及貿易往來的古老海港之一，
廣大的山谷腹地成為早期移民的定居點，
當時salem的移民以清教徒為主，清教徒信奉加爾文主義，認為聖經才是唯一最高權威，
任何教會或個人都不能成為傳統權威的解釋者，
女性在清教徒的社會規範裡是極受壓迫的，她們的活動範圍被限制在家裡，
而且從小被教導必須是含蓄、善良、服從男人以及沒有自我想法的；
小孩的社會地位比女性成人還低，他們除了接受嚴厲的生活規範，
不准隨便說話，也不被鼓勵玩玩具或遊戲，不過比起來男孩至少還比女孩好些，
因為男孩還有外出打獵、釣魚、學木工或鐵工等技能的機會，
女孩則只能關在家裡紡紗、縫紉、編織及做飯等，
然後等著長大變成自己孩子和丈夫的傭人。
當時的清教徒移民在生活上面臨許多挑戰，
像是印地安人的攻擊、天災、飢荒、土地紛爭等等嚴峻的生活壓力，
人們心理普遍存在著惶恐不安，也因此他們非常仰賴信仰來解釋現實中無能為力的悲劇，
也因此把日常生活脫序的現象，解釋為上帝的懲治或警示。
事情一開始發生在1692 年某天，
牧師Samuel Parris九歲的女兒Betty Parris以及11歲的姪女Abigail Williams突然出現失常的行為，她們尖叫、亂丟東西、滿屋子亂跑，還在家具下面爬來爬去、身體扭曲，
不但如此，她們還宣稱被針戳、被刀子割，最嚴重的是牧師對她們念聖經時，
她們還把耳朵摀住不願聽，更叫人驚駭的是她們竟然還抓起聖經丟得老遠，
最後連醫生都不知道要如何解釋這兩個小女孩為何會有如此反常的舉動，
於是就診斷她們是遭到女巫下咒而被魔鬼附身！(我看這醫生根本就是庸醫吧)
消息傳出去之後，鄰村裡有些小女孩竟然也有相似的症狀發生，
這些小女孩們聲稱看到女巫，於是神職人員就開始積極的尋找女巫，
司法人員也聽信教會之言協助逮捕女巫。
同年3月1日，有三個女人遭到逮捕下獄，
她們分別是一個女乞丐、久病的女人和黑人女奴，
女乞丐因為老是自己碎碎念、罵人，讓聽到的人覺得像是遭到詛咒，所以被逮捕；
那病了很久的女人則是因為嫁給她的僕人，不合乎社會階級規範，
因為魔鬼總是會故意挑戰人間規定，所以被認定是女巫；
另一個加勒比海黑人女奴更倒霉，只因為她不是白人，
所以這三位女人被認為不是正常的女人，尤其她們都不上教堂，
所以她們有女巫的嫌疑也不讓人覺得訝異，
甚至還有人作證因為她們經過，所以家中乳酪發酸，牲畜生病。
然後接著又有4位女人被指控為女巫而下獄，
其中除了4歲的Dorothy Good是女乞丐的女兒，是為了跟媽媽在一起，
所以承認自己是女巫而被逮捕，
最可怕的是另外三個女人不但固定上教堂，還是地方上有好風評跟地位的正常人，
自此人們產生了無比的恐慌，因為人人都有可能是女巫，
而最教他們驚慌的是--魔鬼可以化身為正常人的模樣，讓你無從分辨。
到四月，有更多人被逮捕，這次除了女人，也有幾個男人，
其中有的是彼此為姊妹、夫妻、家僕的關係，連牧師也有嫌疑。
所有因為被指控施放巫術而遭逮捕下獄的人，都只是來自指控人的片面之詞，
外加神職權威指證這些人身上的黑痣或胎印，或者指稱看到某種邪光等等，
有的被逮捕的人為了證明自己不是巫師而供出其他人的名字，並捏造事實；
有的被屈打成招後，為了要報復，乾脆把有過節的人也拖下水，
甚至有一女人只因為敢言，質疑有人信口開河，結果自己反被指為是女巫而下獄。
一時間被牽連的人數至少150人以上，使得監獄人滿之患。
到了五月底，法院一共起訴62個人。
經過四次分批審問入罪，從六月到九月間處決吊死了14個女人、5個男人，
另外有17人死在獄中，
還有一位80歲老農夫拒絕認罪，結果受到一種酷刑，
在他身上蓋一塊木板，然後把一堆石頭逐漸往上加，兩天以後老農夫就活活地被壓死。
這些被當成巫師的人，死後所有財產都被沒收，名字被逐出教會，
沒有得到尊嚴的葬禮，還徹底被污名化。
終於，人們開始懷疑並質問缺乏實質證據審判的公平性，
有位牧師Francis Dane代表反對的一方跟州長請願，
1693年5月最後一場巫術審判，宣布所有剩下仍然被押的人無罪，
可是他們得要付清監獄住宿費，否則不被釋放。
1695年，有感於這場巫術審判的荒謬，一套新的法庭制度產生，取消了舊法條。
但那些被冤屈致死的家屬後代卻拒絕遺忘舊法的無理，
自1692至1711年間，他們不斷請願討回公道，
終於在1711年12月17日這些家屬得到了一筆578英鎊12先令的補償費。
但是多年來，當年的眾多指控者卻只有Ann Putnam，願意在1706年寫下道歉信，
承認12歲的自己是被魔鬼蒙了心竅，胡亂冤屈並栽贓了無辜的人，並為此深感歉咎。
一直到1954年，法院才宣布所有在這次受到審判定罪的受刑人無罪，
恢復他們失去兩百多年的名譽。
Salem 的女巫事件曾引起許多學者研究，
最後以精神疾病的結論最有說服力，那就是一種叫"hysteria＂(歇斯底里)的精神疾病，
最常在發育期的女孩發生，發病特徵是肢體抽筋、語無倫次、失去記憶，
甚至產生幻想等，而這種精神病的病例在極度壓抑、恐懼和壓力的環境中最常見，
除了個人的精神狀態異常之外，也會因為極度恐慌而產生情緒傳染的集體行為，
因此推論最早發病的兩個女孩可能是得了hysteria，然後引發集體恐慌變成mass hysteria。
但最教人感慨的無非是後來因為嫉妒、報復或其他原因而胡亂指控他人的人，
造成許多人無辜喪命，而在這一事件中，宗教非但沒有扮演救世主的角色，
反倒成了把人們的愚知與脆弱發揮到極致的幕後黑手。
..................................................................................................................................
「生命的意義不在於你擁有或缺少什麼，而在於你能承受多少失落、多少遺憾。」---摘錄本書中的一句話。
作者凱薩琳‧肯特身為女巫第十代，這本書就是她將自己家族的故事改寫而成的。
故事敘事平凡，但卻深伏情感，教Jess讀了十分動容。
主角是11歲的女孩莎拉，她的母親就是人稱「地獄女王」的瑪莎‧卡利爾。
由於莎拉的哥哥染上天花，莎拉被迫帶著妹妹去投靠阿姨和姨丈，
母親向來嚴峻的個性及管束與阿姨溫柔慈愛迥然不同，
莎拉在與阿姨、姨丈及表姐瑪格麗特相處的日子裡，感受了未曾有過的家庭溫馨，
直到父親最後來接她返家之時，她甚至在內心祈求上天換一個家庭給她。
莎拉的母親瑪莎個性獨立，在女兒的眼裡她近似冷酷，
由於這場天花的襲擊也奪走瑪莎母親的性命，瑪莎母親臨死前將家產遺留給瑪莎，
但卻引起莎拉姨丈一家的不滿，因而時常來家裡找麻煩，
瑪莎當然不是好惹的，為了家人她挺身而出，
但莎拉卻因此怨恨母親，因為母親與姨丈家人交惡而使得姨丈家人離她而去，
其實母女兩人都是執拗與任性的個性，互不退讓。
由於瑪莎不顧世俗眼光、不向權貴低頭的性格，惹來難以相處的惡名，
但隨著成長及歷經家庭許多苦難，莎拉逐漸瞭解母親冰冷的外表下隱藏那顆心，
她以家人為重，因此武裝自己，她崇尚真理、堅持自己的信念，
不畏懼強權，勇於揭發謊言，但也因此在女巫審判事件裡，瑪莎被指控為女巫時，
她堅拒逃亡，勇敢面對不實指控，最後步上絞刑台。
在這場殘酷的女巫審判中，不僅瑪莎被監禁及處死，
莎拉的三個哥哥及她也接連入獄，但最後被釋放，活著走出監獄。
真實歷史上的瑪莎被控與魔鬼為伍，逼迫鄰人在惡魔的書上簽字訂約，
詛咒鄰人導致牲口暴斃，甚至在山岡上跳舞使野火轉向，避開自家田地而燒光鄰人莊稼，
書裡也有提及部分情節。讀這書時，真讓我對當時的事件感到荒謬及不可思議，
無知變成殺人之手，反倒是知者被視為巫術，
對於人性隱晦的殘忍Jess心中不禁感到憤然，
我試想當時受害者的心境，又深深被那種無助感濡染，久久不能自己。
--很推薦的一本書！--
後記：我很感興趣的另一件事，在瑪莎被捕前夕，她把莎拉帶到森林深處，
交給莎拉的那本紅皮筆計本，到底內容寫了什麼？書末並沒有交待。
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